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直
《説文解字》：“直，正見也。从，从十，从目。”
“直”是会意字，最早见于甲骨文，在《尚书》《诗经》中频繁出现，在《易经》中也曾被提到。甲骨文的“直”下部是一只眼睛，上部是一条直线，象征着从眼睛中射出的视线是笔直的。金文的“直”在甲骨文的基础上，左侧增加了一条折线，上面的直线中间增加了一个圆点。
《说文解字》按照金文字形来解释“直”，认为从眼睛中射出的笔直视线就表示“正见”。因此，“直”最基本的含义是不弯曲，如《诗经·小雅·大东》中说：“周道如砥，其直如矢”，周代所修的道路像磨刀石一样平坦，像箭杆一样笔直。在此基础上，“直”又引申出正直、公正、正义等含义，如《韩非子·解老》中说：“所谓直者，义必公正，心不偏党也。”
中国人认为，“直”是一种品德，1993年出土的郭店楚简中，“德”写作“惪”，直心为德。孔子经常谈到“直”这种品德，且对正直之人多有称赞。《论语·为政》记载，当鲁哀公问孔子怎样才能使百姓信服时，孔子回答说：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。”推举那些正直无私的人，将其置于作风不正的人之上，百姓就会信服；推举那些邪曲不正的人，将其置于贤明正直的人之上，百姓就不会信服。孔子主张与正直的人交友，因为正直的人讲诚信，表里如一，言行一致，能给人以良好的熏陶；而内心不正的人，往往花言巧语、逢迎谄媚、阳奉阴违，时间久了，会像鲍鱼之臭一样熏染毁蚀掉一个人。孔子在谈到如何对待别人的怨恨时，还提出了“以直报怨”的主张，即用公平正直来对待怨恨。
显然，孔子对正直这种品德是极为赞赏的，他认为只有正直的人才能生存，而那些不正直的人之所以能生存，只不过是侥幸罢了。孔子曾称赞卫国大夫史鱼正直：“直哉史鱼！邦有道，如矢；邦无道，如矢”（《论语·卫灵公》），不管是处于有道盛世，还是无道乱世，史鱼都能像箭一样直道而行。
孔子认为，正直的人要实事求是，他举了一个例子来说明这个问题。有一次，有人到微生高家借醋，微生高家中恰好没有，但他并没有直接说没有，而是跑到邻居家要了一些醋，借给了那个向他借醋的人。孔子认为，不管出于什么原因，微生高这么做都不能算是正直，有就是有，没有就是没有，明明自己没有，却不说没有，而是从邻居家要来再借给他人，这不是正直的行为。
孔子还认为，“直”作为一种品德，其标准并不在于外界的律法，而在于内心的情感。《论语·子路》中有这样一段对话。有一次，叶公对孔子说：“我的家乡有一个正直的人，他的父亲偷了别人家的羊，他出面指证了他的父亲。”孔子听完后说：“在我的家乡，正直的人不是这个样子。父亲为儿子隐瞒，儿子为父亲隐瞒，而正直就在其中。”孔子认为，当一个人的行为完全出于自己的本心而丝毫不受外界干扰时，就是正直的，否则就是不正直。这正如后来孟子所认为的那样，儿子对父亲的爱是与生俱来的良知良能，不管父亲做了什么不当的事，儿子内心都不想让父亲受到惩罚，这才是为人子女者最真实的反应。至于其他行为，都是在外在因素影响下通过理性思考而做出的判断与抉择。
孔子认为，选择合理的方式和适当的时机来表现正直非常重要。他曾说“直而无礼则绞”（《论语·泰伯》），“好直不好学，其蔽也绞”（《论语·阳货》）。正直要与“礼”和“学”相配合，若以不合理的方式或在不适当的时机表现正直，不仅达不到目的，还会让人感到刻薄。
显然，在孔子看来，作为一种品德，“直”就是要正直、公正，要一把尺子量到底，不能搞双重标准，这一点不仅适用于个人，也适用于国家。这种“直”的精神，已深深根植于中国人的灵魂，成为中国人为人处事的重要原则。
（《中国字中国人》编委会编著）
